相传，秋神名叫蓐收。蓐收左耳上盘着一条蛇，右肩上扛着一柄巨斧。蛇寓示繁衍后代，生生不息，巨斧表明秋神还是一位刑罚之神，故古时处决犯人，都在立秋之后，叫秋后问斩。“悲哉秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰。”每当蓐收到来的时候，总带有一股凉意。而对这凉意最为敏感的是梧桐，立秋一到，它便开始落叶。“梧桐一叶落，天下尽知秋。”《花镜》说，在院子里栽上一棵梧桐树，不但能知岁，还可能引来凤凰。所以，皇宫里是一定要栽梧桐树的。
宋时立秋这天，皇宫内要把栽在盆里的梧桐移入殿内，太史官早早就守在了这里，眼睛紧紧盯着梧桐树。一阵风来，一片树叶离开枝头，太史官立即高声喊道：“秋来了。”于是一人接着一人，大声喊道“秋来了”、“秋来了”，秋来之声瞬时传遍宫城内外。不等回声消失，盔甲整齐的将士们护卫着皇帝蜂拥而出，前往郊外的狩猎场射猎。朝廷和民间都会同时举办秋社，祭祀土地神，人们食糕、饮酒，妇女归宁，极有节日气氛。
天津一带讲究在立秋这天吃西瓜或香瓜，称“咬秋”或“啃秋”，寓意炎炎夏日酷热难熬，时逢立秋，将其咬住。江苏等地也在立秋这天吃西瓜，据说可以不生秋痱子。在浙江等地，立秋日取西瓜和烧酒同食，认为可以防疟疾。城里人在立秋当日买个西瓜回家，全家围着啃，就是啃秋了。而农人的啃秋则豪放得多，他们在瓜棚里，在树荫下，三五成群，席地而坐，抱着红瓤西瓜啃，抱着绿瓤香瓜啃，抱着白生生的山芋啃，抱着金黄黄的玉米棒子啃，尽情抒发丰收的喜悦。
在湖南、江西、安徽等山区的村民，由于地势复杂，村庄平地极少，只好利用房前屋后及自家窗台、屋顶架晒或挂晒农作物。这种特殊的生活方式和场景，逐步成了画家、摄影家追逐创造的素材，并塑造出诗意般的“晒秋”称呼。民间还流行在立秋这天以悬秤称人，将体重与立夏时对比。因为盛夏时节人们不思茶饭，容易变瘦，当秋风一起胃口大开，正好吃炖肉烤肉红烧肉以 “贴秋膘”。 “躺秋”在有些地方也叫做“卧秋”或者“睡秋”。在江淮一些地方，人们会选择一个阴凉的地方躺一躺，表示夏天即将过去，暑热难当无法安眠的日子即将过去，天气慢慢转凉，可以好好安睡了。另外也寓示着在夏天繁忙辛苦的生产已经过去，到了秋天了，可以稍微松口气歇一歇了。
记者 许岚 整理 
|
